Het Kampioenschap van Vlaanderen in Koolskamp is vrijdag de slotmanche van de Lotto Cycling Cup. De Fransman Emilien Jeannière ligt in polepositie voor de eindzege. Voor de dagzege is het uitkijken naar de snelste mannen van het peloton. Met Tim Merlier zien we de kersverse Europese kampioen voor het eerst aan het werk. Hij zal onder meer moeten afrekenen met uittredend winnaar Jasper Philipsen, Jonathan Milan en een resem andere topsprinters.
De 108ste editie van het Kampioenschap van Vlaanderen start vrijdag om 13u en loopt via een identiek parcours als vorig jaar. Het rondje gaat vanuit Koolskamp langs Egem en Pittem en moet 15 keer afgelegd worden, goed voor 180 km in totaal. Rond 17u is het uitkijken wie de snelste is op de Tieltsestraat in Koolskamp.
Met zijn ontstaan in 1908 behoort deze eendagswedstrijd tot een van de oudste actieve wielerwedstrijden in België en de hele wereld. Op de bijzondere lange erelijst vinden we vijf namen terug die ook komende editie present tekenen. Te beginnen met Jasper Philipsen, die vorig jaar voor de tweede keer de snelste was in het Kampioenschap van Vlaanderen. Daarnaast zien we ook Fabio Jakobsen, Arnaud Démare, Jannik Steimle en Timothy Dupont vrijdag aan het werk. Dupont start vrijdag maar liefst voor de twaalfde keer in Koolskamp.
Philipsen zal zich uiteraard voor de derde keer de rapste willen tonen in een massaspurt, maar krijgt wel flinke concurrentie van andere topspurters. Kersvers Europees kampioen Tim Merlier verschijnt voor de eerste keer in wit-blauwe kampioenentrui en zal meteen voor de zege gaan. Met de Est Madis Mihkels zien we ook een tweede medaillewinnaar van het voorbije EK aan het werk in Koolskamp. Een andere spurtbom, die dit jaar al goed was voor elf overwinningen, Jonathan Milan, mogen we ook toevoegen in het rijtje van favorieten.
Wie zal er nog een sterke sprinterstrein op de rails willen zetten in deze editie? Onder meer Jordi Meeus, Milan Menten, Gerben Thijssen, Milan Fretin, Arvid de Kleijn, Tobias Lund Andresen, Gleb Syritsa, Caleb Ewan en Sam Welsford zullen allemaal hun kans wagen. Een absoluut sprintersfestival dus in de strijd om de Vlaamse leeuwentrui.
Voor het gevecht om de eindzege in de Lotto Cycling Cup begint leider Emilien Jeannière met een comfortabele voorsprong aan deze slotmanche. De enige die hem nog kan voorbijsteken is Alexander Kristoff. Daarvoor moet de Noor, de winnaar van de Elfstedenronde en Antwerp Port Epic, winnen in Koolskamp en moet Jeannière buiten de top-14 eindigen.
De ontknoping van het Kampioenschap van Vlaanderen en de Lotto Cycling Cup is vrijdag vanaf 15u35 live te volgen op VRT1.
Klassement Lotto Cycling Cup voor de slotmanche:
- Emilien Jeannière 47 punten
- Laurenz Rex 40
- Alexander Kristoff 32
- Jarne Van de Paar 30
- Arnaud De Lie 28
